Exploración intraoral: paso a paso y elementos a analizar

Diagnosticar a un paciente suele ser una de las labores más importantes en toda ciencia médica, pues el diagnóstico determina y perfila la patología que este pueda padecer. De acuerdo a ella es que se crea un tratamiento posible. A través del examen físico, el diagnóstico cobra especial importancia al ser el método por el cual se inspeccionan y se describen los síntomas más visibles de cualquier padecimiento.

En el área odontológica, la exploración dental es fundamental para elaborar un diagnóstico adecuado a nuestros pacientes. En este artículo conocerás cuáles son los principios de la exploración intraoral y cómo esta describe la topografía de la boca para determinar su anatomía normal o patológica, según sea el caso de tu paciente.

¿Qué es una exploración intraoral?

La evaluación de la cavidad oral, o examen bucal, es uno de los más importantes tipos de examen físico. La exploración intraoral es un procedimiento médico odontológico que consiste en la búsqueda de patologías o anomalías en la cavidad bucal mediante el análisis exhaustivo de las partes que la componen.

Es un examen metódico y sistemático que debe ser realizado de manera muy completa y no pasar por alto ninguna estructura de la boca. Por ser tantas las patologías que pueden afectar la cavidad oral, la ejecución de una buena exploración oral debe ser uno de los requisitos en tu centro y debe ser ejecutada a cabalidad por todos tus especialistas.

Exploración intraoral vs exploración extraoral

Debes saber que un examen bucal completo consta de dos partes: la inspección extraoral y la inspección intraoral.

En este sentido, todo procedimiento de exploración intraoral debe ser antecedido por su debida exploración externa. De esta manera, el proceso completo que conlleva progresivamente a la exploración intraoral se da según esos dos pasos consecutivos.

La exploración extraoral examina las partes que están fuera de la boca que, a pesar de su ubicación, también influyen muy poderosamente en la salud bucodental del paciente.

En este tipo de exploración, principalmente deberás tomar en cuenta síntomas como: asimetrías faciales considerables y cualquier indicio de cambio de pigmentación en la piel, sobre todo en las zonas más próximas a la boca. Igualmente, deberás realizar un examen físico de la zona baja de la mandíbula (zona submandibular) y descartar cualquier tipo de inflamaciones o anomalías importantes. Igualmente, es necesario palpar la zona cercana a la entrada del oído y la articulación mandibular.

La exploración extraoral en odontología permite descartar la presencia de anomalías en la parte externa de la boca y zonas circundantes. Una vez realizada esta exploración e identificadas o descartadas las posibles patologías, deberás llevar a cabo la correspondiente exploración intraoral.

Cómo hacer una exploración intraoral paso a paso

En esta exploración deberás centrar tu atención en las zonas internas de la boca, los tejidos y las piezas dentales con el objetivo de determinar el estado de la salud bucodental de tu paciente.

Las zonas que deberás examinar al momento de explorar los tejidos serán:

La lengua
El suelo de la boca
El paladar
La mucosa labial.

Es fundamental que el análisis de estas áreas sea lo más completo posible, pues muchas de las dolencias bucales más incómodas y dolorosas se originan en estas zonas.

Luego de analizar cuidadosamente los tejidos blandos, la exploración intraoral requerirá de un exhaustivo examen bucal enfocado en las piezas dentales, en lo que será la fase más importante de la exploración. Para ello, deberás utilizar materiales como la sonda de exploración, un espejo intraoral y una pinza acorde.

Otra herramienta fundamental en esta etapa de la exploración intraoral será el odontograma, pues en él se reflejarán tus anotaciones pieza por pieza y además encontrarás conclusiones de exámenes anteriores, en caso de que existan. La exploración intraoral también puede valerse o requerir el uso de exámenes complementarios (como biopsias o radiografía) que ampliarán el espectro del análisis.

Elementos a revisar en una exploración intraoral perfecta

Los labios: Comienza con la inspección de la forma, la textura, el volumen, simetría y la coloración de los mismos. Luego procede a la palpación y busca zonas elevadas, deprimidas o cambios en la textura de la piel del labio. El examen físico de los labios orienta al diagnóstico diferencial a diversas patologías como lesiones precancerosas, úlceras orales, herpes labiales o signos de enfermedades venéreas.
La mucosa blanda: En esta etapa se retrae el labio superior suavemente para observar su color y textura en busca de cualquier anomalía que puede estar presente en la mucosa, en el fondo de saco o en los frenillos vestibulares. El examen de esta región continúa hasta la región inferior del labio usando la misma técnica.
La encía: Seguidamente se examina la parte bucal y labial de la encía y los procesos alveolares. Inicia en la parte derecha y posterior del maxilar, de allí se continúa hasta el arco a la parte posterior izquierda. Examina también la zona mandibular baja, de izquierda a derecha, y revisa igualmente las zonas palatina y lingual.
La mucosa bucal: Luego se retrae la mucosa bucal en dirección contraria a los dientes y se observa los lados derecho e izquierdo. Observa signos como el color y la textura en busca de cualquier tipo de anormalidad. Será necesario que palpes de manera uniforme la mejilla.
La lengua: De igual manera, se examina el dorso en busca de cualquier cambio de color o de textura, también cualquier tipo de úlcera o crecimiento deforme. Observa si hay algún cambio en el patrón de las papilas que cubren la superficie dorsal. Examina la punta de la lengua, sus bordes laterales y los más posteriores. Por último, palpa suavemente con tus dedos para detectar cualquier crecimiento.
El piso de la boca: En esta etapa se palpa el piso de la boca con ambas manos para detectar cualquier anormalidad. Asimismo, observa cualquier cambio en color, de textura, crecimiento u otras anomalías.
El paladar: Se examinan las partes blandas y duras del paladar con los dedos, y con la boca del paciente abierta e inclinada para profundizar más el examen. Primero en el paladar duro, oprime suavemente la base de la lengua para poder observar la región del paladar blando, la úvula y los pilares amigdalinos; luego examina igualmente la parte blanda del paladar.
Por último, se examinan los dientes: inicia en la parte superior en sentido de derecha a izquierda y en la parte inferior de izquierda a derecha. Se buscan anomalías en el color, el número, el tamaño y la forma. Además, se toman en cuenta los dientes ausentes, fracturados, cariados y los protésicos. Ubícalos o anótalos en tu odontograma.

Ahora que ya sabes en qué consiste la exploración intraoral, sus ventajas, diferencias con la exploración extraoral de odontología y todos los elementos a considerar, podrás ofrecer este procedimiento fundamental en tu clínica dental.

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